Jedním z největších historických klenotů, který budete moci na konci prázdnin obdivovat na letišti v Hosíně, je americký cvičný letoun AT-6C Harvard z roku 1942. Tento stroj má za sebou dlouhou, fascinující a pečlivě zdokumentovanou historii. Ze zhruba 15 000 vyrobených kusů patří mezi ty nejzajímavější, které se dochovaly.
Harvard sehrál klíčovou roli při výcviku spojeneckých stíhacích pilotů během druhé světové války. V USA byste tehdy těžko našli pilota stíhačky, který by se s tímto typem letounu nesetkal – ať už během války, nebo krátce po ní.
Stroj, který do Hosína přiletí, pochází z Muzea Točná a je výjimečný nejen svým věkem, ale i konstrukcí. Na rozdíl od většiny pozdějších verzí, které byly celokovové, má tento kus původní kombinaci duralu a dřeva na zadní části trupu a ocasních plochách. Byl vyroben 18. června 1942 v texaském Dallasu pro americké námořnictvo pod označením SNJ-4, ale v aktivní službě nalétal jen minimum hodin – převážně šlo o konzervační lety.
Po válce byl letoun uskladněn, než ho v roce 1952 odkoupila společnost Volitan Air Services. Ta ho přestavěla na celokovový standard „Harvard“, jaký požadovalo Jihoafrické letectvo (SAAF). Tam sloužil úctyhodných 45 let a výrazně se podílel na výcviku nových pilotů.
Do Spojených států se vrátil v roce 1998, kde opět létal, dokud ho v roce 2016 nezískalo Muzeum Točná. V roce 2017 dorazil do Česka a od té doby slouží přesně tomu účelu, pro který byl zkonstruován – výcviku pilotů historických strojů.
Zajímavostí je i jeho vzhled. Kromě oranžových částí, které byly přelakovány v roce 2005, si letoun dodnes nese originální nátěr z Jižní Afriky, starý více než 30 let. Právě díky tomu má nejen technickou, ale i výraznou historickou hodnotu.
Na Leteckém dni Hosín 2025 se Harvard představí nejen na zemi, ale i ve vzduchu, včetně akrobatického vystoupení. Nenechte si ujít tuto výjimečnou příležitost vidět na vlastní oči letoun, který vycvičil generace pilotů.